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人物情報
紀元前427年～紀元前347年
アテネに生まれる。
ソクラテスの弟子であり、ソクラテスの言動の多くを著作に残した。
アテネにアカデメイアという学園を建て、弟子の教育にあたった。弟子の中でも有名なのが、アリストテレスである。
プラトンの主な著作
- 『ソクラテスの弁明』：ソクラテスの裁判を描いた。
- 『国家』：理想の国家について述べた。
- 『饗宴』：愛について語った。
- 『パイドン』：魂の不滅を説いた。
など。すべて対話篇となっており、主人公はソクラテスである。
基本知識
イデア論
世界にあるあらゆる物事の原型（完璧なもの、真の実在）のことを「イデア」という。人間は「イデア」を参照して世界（コピー）を見ている。
もともと魂はイデア界にあったため、魂が知っているイデアを思い出して（アネムネーシス）、世界を認識している（想起説）。魂が本当の善を知っているから、「本当の善なんてない」と言える。
魂がイデアにあこがれるあり方をエロースという。愛とは、イデアへ思慕であり、価値を求める向上的愛のことである。
美のイデア
イデアの中でも特に強烈な印象が魂に残る。
あらゆる概念（正義や節制など）は直視することはできないが、美だけは視覚で捉えることができる。
善のイデア（イデアのイデア）
善のイデアがイデア界を秩序付けている。そのため、善のイデアはイデアのイデアと呼ばれる。
真理の到達（善のイデアの追求）には、対話を通じて、過去に魂が知っていたイデアを想起（アネムネーシス）する必要がある。
洞窟の比喩
人間は、洞窟の中で入り口に背を向けて座っているようなものである。背後にある太陽の光（イデア）はまぶしくて、直視することができない。
人間は洞窟の壁に映るイデアの影を実在だと思いこんでいる。しかし、真の実在は、感性で捉えることができないイデアである。
つまり、イデアは感性ではなく、理性によってのみ認識することが可能なのである。
魂の三分説
魂は以下の3つに分けられる。
- 理性
- 気概（意志）
- 欲望
そして、それぞれが3つの徳のもととなる。
- 理性→知恵
- 気概→勇気
- 欲望→節制
これらが調和したとき、正義が実現する。知恵、勇気、節制、正義の4つを四元徳と呼び、ギリシア人にとっての最も基本的な徳であった。
悪とは、この3つが不足した状態、つまり
- 無知（知恵の不足）
- 臆病（勇気の不足）
- 放縦（節制の不足）
を言う。
国家の三分説
魂の三分に対応して、国家も3つの要素に分けられる。
- 守護者（知恵）
- 軍人（勇気）
- 生産者（節制）
これらが調和している状態が正義（正しい国家、優秀支配制）である。
哲人政治
優秀支配制（理想の国家体制）＞名誉支配制（理知の欠如）＞寡頭制（気概の欠如）＞民主制（欲望の欠如）＞僭主制（衆愚政治）
優秀支配制（理想の国家体制）を実現するには、哲人政治（哲学者が王となるか、王が哲学をやるか）が必要である。哲人とは知恵の徳を発揮することによって、善のイデアを認識できる者を指す。
名言
「哲学は死の訓練」（死＝魂だけの状態になれば、理性が働きやすくなる）
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